事例内容
《庄子·秋水》中记载了这样一则故事：
庄子在濮河钓鱼，楚国国王派两位大臣前去请他做官，他们对庄子说：“楚王想将国内的事务麻烦您啊！”庄子拿着鱼竿没有回头看他们，说：“我听说楚国有一只神龟，死时已经三千岁了，国王用锦缎包好放在竹匣中珍藏在宗庙的堂上。这只神龟，它是宁愿死去留下骨头让人们珍藏呢，还是情愿活着在烂泥里摇尾巴呢？（宁其生而曳尾涂中乎？）”两个大臣说：“情愿活着在烂泥里摇尾巴。”庄子说：“请回吧！我要在烂泥里摇尾巴。”
小编解读
庄子一生穷困潦倒，他住在“穷闾陋巷”，经常忍饥挨饿，但却始终拥有冷峻深刻、洞察人生的敏锐目光和超然的处世态度。在他的一生中，除讲学、著述之外，有时还得靠钓鱼、打草鞋来维持生计。他视前途为草芥，视富贵如粪土，对自己所处战国乱世有着清醒而独到的认识。
后人常用“曳尾涂中”形容与其为了名利而受尽拘束，不如安于贫贱，自由自在地生活。
